El objetivo del Grupo de Trabajo sobre Desapariciones Forzadas o Involuntarias de las Naciones Unidas (UNWGEID) es asegurarse de que los casos de desapariciones forzadas sean investigados por las autoridades nacionales. Estos casos son elevados al Grupo de Trabajo por los familiares de los desaparecidos.

La Comisión de Derechos Humanos de la ONU creó el Grupo de Trabajo sobre Desapariciones Forzadas o Involuntarias en 1980.

El UNWGEID acepta casos de todos los países del mundo. Además, no es necesario tener que agotar los procedimientos internos antes de poder enviar un caso al Grupo. Los casos de los desaparecidos pueden ser enviados por parientes de los desaparecidos o por las organizaciones que los representaran. Pero quienes informen al Grupo acerca de un caso deberán ser capaces de mantener una comunicación ágil y dinámica. Todos los procedimientos del UNWGEID son libres de cargo.

El UNWGEID es un canal de comunicación entre las familias y el gobierno del país involucrado para que la desaparición pueda ser investigada y esclarecida por las autoridades de ese país. El objetivo más importante de la investigación es determinar los paraderos de las personas desaparecidas.

Los procedimientos existentes son los siguientes:

• El informe de una desaparición se puede realizar por medio de una Petición Urgente: El UNWGEID transmite directamente (al día siguiente o a los dos días de la recepción) al Ministerio de Asuntos Exteriores del país en cuestión los casos ocurridos en el curso de los 3 meses anteriores a la recepción del informe.  
• Los casos de intimidación a familiares de personas desaparecidas, defensores de los derechos humanos o intercesores que trabajan en casos de desaparecidos; y de obstáculos a la implementación de la Declaración de 1992 pueden ser informados a través de la Intervención Inmediata por represalias y Alegatos Generales respectivamente.
• El Grupo de Trabajo realiza visitas al país para evaluar la situación general de las desapariciones. Estas visitas se realizan una vez que el Grupo de Trabajo ha obtenido el consentimiento previo del gobierno del país. El Grupo publica un informe de la visita.
• El UNWGEID entrega Informes Anuales al Consejo de Derechos Humanos acerca de sus actividades, el estado de las comunicaciones con los gobiernos y las ONG, sus misiones, todos los casos de desapariciones recibidos durante el año y la implementación de la Declaración de 1992.

También es importante saber qué cosas no hace este Grupo de Trabajo de la ONU:

• Investigar directamente casos individuales, juzgar, sancionar o llevar a cabo exhumaciones.
• Adoptar medidas de protección contra represalias, establecer responsabilidades individuales o del Estado en casos de desapariciones forzadas, u otorgar una satisfacción justa u otras formas de compensación.
• Trabajar en desapariciones perpetradas por actores que no son Estados, como por ejemplo grupos rebeldes.

Comunicarse con el UNWGEID es simple y rápido: un caso de desaparición siempre debe ser informado por escrito, completando este formulario y enviandolo a:

Working Group on Enforced or Involuntary Disappearances
c/o OHCHR-UNOG
CH-1211 Geneva 10
Switzerland

Las comunicaciones pueden estar escritas en cualquiera de los idiomas de la ONU.