Zimbabue Lawyers for Human Rights gana el Premio John Humphrey a la Libertad 2008 otorgado por Derechos y Democracia 2008

Según el comunicado de la prensa de la organización Derechos y Democracia: La organización de abogados zimbabuenses por la defensa de los derechos humanos Zimbabwe Lawyers for Human Rights se hizo acreedora al Premio John Humphrey a la Libertad 2008 que otorga Derechos y Democracia (Centro Internacional de Derechos Humanos y Desarrollo Democrático), en reconocimiento a su valerosa búsqueda de justicia para las víctimas de violaciones de derechos humanos en Zimbabue.

Desde su fundación en 1996, ZLHR ha desempeñado un papel destacado en el fomento y la protección de los derechos humanos en Zimbabue. Guiado por un compromiso profesional con el acatamiento de la ley y de las obligaciones internacionales de Zimbabue en materia de derechos humanos, ZLHR ofrece servicios esenciales que van desde el apoyo jurídico para las víctimas de persecuciones fomentadas por el Estado hasta la sensibilización pública y la capacitación de derechos humanos para activistas y organizaciones de la sociedad civil que trabajan en las comunidades.

En 2003 ZLHR creó un proyecto para brindar apoyo jurídico a los defensores de derechos humanos que eran víctimas de persecución. Actualmente, cada año cerca de 1.500 zimbabuenses se benefician con este servicio y en los cinco años de existencia del proyecto sus abogados todavía no han perdido ni un solo caso. Irene Petras, Directora Ejecutiva de ZLHR, atribuye esos resultados a la tenacidad heroica de los abogados del proyecto y al hecho de que raras veces existen pruebas que corroboren los cargos presentados contra sus clientes y agrega que “El procesamiento judicial se emplea como instrumento de persecución”. La Señora Petras y su colega, el abogado Andrew Makoni, recibirán el Premio John Humphrey a la Libertad, a nombre de ZLHR, en una ceremonia que se llevará a cabo en Ottawa el 10 de diciembre próximo, Día Internacional de los Derechos Humanos.

“Zimbabwe Lawyers for Human Rights ofrece un recurso democrático vital a quienes de otra manera no tendrían recursos contra los abusos y la persecución del Estado”, afirmó el Doctor Jacques P. Gauthier, Presidente interino del Consejo de Administración de Derechos y Democracia. “La lucha tenaz y pacífica de ZLHR contra la impunidad y la represión nos recuerda que, en última instancia, la tiranía no puede prevalecer contra la dignidad humana y el imperio de la ley”.

Derechos y Democracia instauró el Premio John Humphrey a la Libertad en 1992 para distinguir a las organizaciones o individuos que contibuyen de manera ejemplar a la promoción de los derechos humanos internacionales y del desarrollo democrático. La candidatura de Zimbabwe Lawyers for Human Rights fue presentada por la Embajada de Canadá en Harare. Un jurado internacional seleccionó unánimemente a ZLHR entre casi un centenar de candidatos.

El Premio John Humphrey a la Libertad fue creado en homenaje al canadiense John Peters Humphrey, catedrático de Derecho de la Universidad McGill y autor del primer borrador de la Declaración Universal de Derechos Humanos. El premio consiste en una gira de conferencias por ciudades canadienses para dar a conocer la labor de derechos humanos que realiza el organismo o individuo galardonado. La Señora Petras y el Señor Makoni participarán en los eventos públicos de la gira en Calgary (27 de noviembre), Toronto (2 de diciembre), Halifax (5 de diciembre), Montreal (8 de diciembre) y Ottawa (10 de diciembre).

Para más información:

Steve Smith (ext 255), 514-283-6073

(fuente: Derechos y Democracia Zimbabue Lawyers for Human Rights gana el Premio John Humphrey a la Libertad 2008 otorgado por Derechos y Democraciaights & Democracy’s 2008 John Humphrey Freedom Award)